立教大学

そこで選んだのが法学部だった。1959年、名だたる教授陣を招いて創設された同学部は「厳しい」と評判だったが、自らの歩む道を見つけるため、あえて飛び込んだ。すると、勉強は思いのほか楽しかった。

「中学、高校とあまり勉強せずに過ごして、受験も経験しなかったので、大学で学ぶことがまるでスポンジが水を吸うようにどんどん頭に入ってきたんです」

そう笑いながら、木澤さんは立教の理にかなった教育プログラムに今さらながら感心しているという。その一つが法学部で1年次に行う「基礎文献講読」。木澤さんはこの授業で、法社会学や政治学という、法律学に限定されない幅広い文献に数多く触れた。

「さまざまな文献を読んだことで、幅広い教養を身に付けることができた。そして、教養や考え方という基礎ができた上で法律学を学び始めると、加速度的に理解が深まった。これこそまさに立教が掲げるリベラルアーツ教育なのだと実感しています」

先輩や先生にも恵まれた。クラブ活動は法学研究会に所属。「立教高校の先輩たちから『法学部に来たらみんな入るもんだ』とだまされて（笑）。でも、そんな先輩たちの背中を追う中で自然と弁護士を目指すようになった。線路を敷いていただいたと感謝しています」。東大退官後、立教で教鞭を執った民事訴訟法の権威、菊井維大教授（当時）にはマンツーマンで指導してもらった。「そのおかげで司法試験に受かったようなものです」。

そして今、最高裁判事という新しいフィールドに一歩を踏み出した木澤さん。重大な事件の審理にあたることは、「強いやりがいを感じる一方で、責任の重さも痛感する」と話す。
「最高裁で新しい見解を打ち出すことは、社会に非常に大きな影響を与える。法律に照らし合わせ、正義に反していないか、不公平ではないか、常に慎重に考え、一つ一つの審理に臨んでいます」
緊張が強いられる日々の中、ホッとひと息つけるのは大好きな時代劇『鬼平犯科帳』を見る時間。「毎週、楽しみにしています」とニッコリ。それがきっかけとなり池波正太郎の小説も読破。鬼平演じる中村吉右衛門さんの演技にも魅了され、時間をつくっては歌舞伎座にも足を運ぶ。

最後に現役の立教生へのメッセージをお願いした。
「立教生のいいところは人柄のよさ。誰に対しても優しく、決して他の人を押しのけたりしない。でも、もう少し向上心が欲しい。そのためにも志を持って」
自身に重ね合わせて、こう続けた。
「若い頃は弁護士としてどうあるべきかを考え実行してきたし、今は裁判官としてどう行動すべきかを常に考え、見据えている。その場その場で志を持ち続けることが大事。人生はその連続なのです」